면역력이 떨어지면 주의하자, 대상포진을 치료하는 방법에 대해 알아보자.

대상포진(herpes zoster)은 수두-대상포진 바이러스(varicella-zoster virus, VZV)에 의해 발생하는 질환으로, 신경을 따라 피부에 통증을 동반한 발진을 유발합니다. 이는 주로 면역력이 저하된 성인에게 발병하며, 면역력이 약한 노인이나 스트레스를 많이 받는 사람들이 주요 발병군입니다. 대상포진의 치료는 바이러스 증식 억제, 통증 관리, 합병증 예방을 목표로 합니다. 여기서는 대상포진 치료에 대한 여러 방법을 단계별로 설명하고, 효과적인 관리 및 치료 방법에 대해 심층적으로 다뤄보겠습니다.

 

대상포진은 신경에 직접적인 영향을 미치는 질병으로, 적절한 항바이러스제 치료와 통증 관리가 필수적입니다.

 

항바이러스제 치료

대상포진의 치료에서 가장 중요한 부분은 항바이러스제 투여입니다. 대상포진의 원인인 수두-대상포진 바이러스는 빠르게 증식하는데, 이를 억제하기 위해 항바이러스제를 조기에 투여하는 것이 매우 중요합니다.

 

대표적인 항바이러스제로는 아시클로버(Acyclovir), 발라사이클로버(Valacyclovir), 팜시클로버(Famciclovir) 등이 있습니다. 이러한 약물은 발진이 시작된 후 72시간 이내에 복용을 시작해야 효과가 극대화됩니다. 항바이러스제는 바이러스가 신경계에서 확산되는 것을 막고, 질환의 경과를 단축시키며, 심각한 합병증인 포진 후 신경통(postherpetic neuralgia, PHN)을 예방하는 데 기여합니다. 약물의 복용 기간은 보통 7~10일이며, 병의 심각도에 따라 의료 전문가가 투약 기간을 조정할 수 있습니다.

항바이러스제의 종류와 복용 방법

• 아시클로버(Acyclovir): 하루 5회 복용하며, 각 복용 시 800mg 투여합니다.
• 발라사이클로버(Valacyclovir): 하루 3회, 1g씩 복용합니다. 흡수율이 아시클로버보다 높아 효과적입니다.
• 팜시클로버(Famciclovir): 하루 3회, 500mg씩 복용합니다. 신경통 예방에 도움이 되는 것으로 알려져 있습니다.

이러한 항바이러스제는 대상포진이 진행되는 기간을 줄이고 증상을 완화하지만, 바이러스를 완전히 제거하는 것은 아닙니다. 대상포진 바이러스는 신경계에 잠복해있을 수 있으며, 면역력이 다시 약해지면 재발할 수 있습니다.

 

통증 관리

대상포진에서 가장 큰 고통은 발진이 아니라, 신경에 침범한 바이러스에 의해 유발되는 통증입니다. 통증은 매우 심할 수 있으며, 적절한 관리가 이루어지지 않으면 수개월, 혹은 수년간 지속되는 만성 신경통으로 발전할 수 있습니다.

급성 통증 관리

초기 단계에서 통증을 관리하기 위해서는 진통제가 필수적입니다. 진통제는 증상의 심각도에 따라 다음과 같이 사용될 수 있습니다.

• 일반 진통제: 아세트아미노펜(Acetaminophen) 또는 비스테로이드성 소염제(NSAIDs)인 이부프로펜(Ibuprofen)을 사용하여 경증에서 중등도의 통증을 완화할 수 있습니다.
• 마약성 진통제(Opioids): 만약 일반 진통제로 통증이 조절되지 않을 경우, 코데인(Codeine), 트라마돌(Tramadol)과 같은 약한 마약성 진통제가 단기적으로 처방될 수 있습니다.
• 국소 마취제(Lidocaine) 패치: 통증이 있는 부위에 붙여서 신경의 과도한 흥분을 억제하고 통증을 경감시킵니다.
• 캡사이신 연고: 캡사이신은 신경 말단의 통증 수용체를 둔화시켜 통증을 줄여줍니다. 다만, 초기 사용 시 피부 자극이 있을 수 있어 주의가 필요합니다.

만성 신경통(포진 후 신경통) 관리

포진 후 신경통은 발진이 치유된 후에도 신경 손상이 남아 오랫동안 통증이 지속되는 상태를 말합니다. 이는 특히 고령층에서 많이 발생하는 합병증으로, 수개월에서 수년간 지속될 수 있어 적극적인 치료가 필요합니다.

• 항우울제(TCAs): 삼환계 항우울제인 아미트립틸린(Amitriptyline)이나 노르트립틸린(Nortriptyline)이 사용됩니다. 이 약물은 신경통을 완화시키는 데 효과적입니다.
• 항경련제(Gabapentin, Pregabalin): 가바펜틴(Gabapentin)이나 프레가발린(Pregabalin)은 신경계의 흥분을 줄여 신경통을 감소시킵니다.
• 국소 마취제: 리도카인 패치나 국소 크림을 사용하여 통증을 국소적으로 조절할 수 있습니다.
• 신경 차단술: 약물로도 통증이 조절되지 않을 때, 신경을 차단하는 주사를 통해 통증을 감소시킬 수 있습니다. 이는 전문의에 의해 시행됩니다.

 

보조적 치료

대상포진 치료에서는 항바이러스제와 통증 관리 외에도 보조적인 치료법이 활용될 수 있습니다.

비타민 보충

대상포진은 면역력이 저하되었을 때 발병하므로, 면역력을 강화하는 것이 중요한 예방 및 치료 방법입니다. 특히 비타민 C, 비타민 B12가 신경계 건강에 도움이 되는 것으로 알려져 있습니다. 비타민 보충제를 통해 면역력을 높이고 신경 회복을 도울 수 있습니다.

생활 습관 개선

대상포진 회복 기간 동안 충분한 휴식과 영양이 필요합니다. 면역력을 유지하기 위해 규칙적인 수면, 균형 잡힌 식사, 적절한 운동이 중요합니다. 또한, 스트레스를 줄이기 위한 명상, 요가 등의 심리적 관리도 도움이 될 수 있습니다.

 

합병증 예방

대상포진의 합병증으로는 포진 후 신경통(PHN), 안면 마비, 청력 손실, 시력 저하 등이 발생할 수 있습니다. 이를 예방하기 위해서는 신속한 치료가 필요하며, 면역력이 저하된 환자는 주기적인 건강 관리를 통해 재발을 방지해야 합니다.

포진 후 신경통(PHN) 예방

PHN을 예방하기 위해서는 발진이 시작된 후 가능한 빠르게 항바이러스제를 복용하는 것이 중요합니다. 또한, 적절한 통증 관리가 신경 손상을 최소화하는 데 기여할 수 있습니다.

대상포진 예방 백신

대상포진 백신은 대상포진의 재발 및 포진 후 신경통을 예방하는 가장 효과적인 방법입니다. 50세 이상 성인은 시링릭스(Shingrix) 백신을 접종받는 것이 권장됩니다. 이 백신은 두 번 접종하며, 약 90% 이상의 예방 효과를 나타냅니다. 예방 접종은 대상포진에 한 번 걸린 이후에도 재발을 방지하는 데 효과적입니다.

 

기타 고려 사항

대상포진 치료 중에는 피부 발진 부위를 깨끗하게 유지하고, 2차 감염을 방지하기 위해 상처를 잘 관리해야 합니다. 발진 부위에 물집이 생기면 해당 부위를 손으로 만지지 않도록 주의해야 하며, 병변이 감염되지 않도록 청결한 상태를 유지해야 합니다.

 

결론

대상포진은 신경에 직접적인 영향을 미치는 질병으로, 적절한 항바이러스제 치료와 통증 관리가 필수적입니다. 또한, 포진 후 신경통과 같은 합병증을 예방하기 위해 조기에 치료를 시작하는 것이 중요합니다. 대상포진을 예방하기 위한 백신 접종도 효과적인 방법 중 하나이며, 면역력 강화를 위한 생활 습관 개선과 영양 보충이 대상포진의 재발을 막는 데 도움이 될 수 있습니다.