가슴 통증, 의심해 봐야 한다. 협심증을 치료하는 방법에 대해 알아보자.

협심증(Angina)은 심장 근육으로 가는 혈류가 일시적으로 감소하면서 발생하는 흉통을 말합니다. 협심증은 관상동맥이 좁아져서 심장으로 산소가 충분히 공급되지 않을 때 발생하는 증상으로, 심근경색(Heart Attack)과 같은 중대한 심혈관 질환의 경고 신호일 수 있습니다. 협심증의 치료는 그 원인에 따라 다르며, 주로 증상 완화와 심혈관 질환의 악화를 예방하는 데 중점을 둡니다. 이번 글에서는 협심증 치료의 다양한 방법을 전문가 수준으로 분석하고, 각각의 치료법의 적용 방법과 효과에 대해 자세히 설명하겠습니다.

 

협심증 치료는 생활습관 개선, 약물 요법, 중재적 시술 및 심리적 지원을 포함한 다각적인 접근이 필요합니다.

 

생활습관 개선을 통한 치료

협심증의 원인 중 상당수는 잘못된 생활습관에서 기인합니다. 따라서 협심증의 근본적인 치료를 위해서는 생활습관을 철저히 개선하는 것이 중요합니다.

금연

흡연은 협심증의 주요 원인 중 하나입니다. 담배에 포함된 니코틴은 혈관을 수축시키고, 혈액의 산소 공급을 줄여 협심증을 악화시킵니다. 또한, 흡연은 혈전(피떡)을 촉진하여 심장으로 가는 혈류를 차단할 수 있습니다.

• 금연 효과: 흡연을 중단하면 혈관이 점차 확장되고 혈류가 개선됩니다. 금연 후 1년이 지나면 심혈관 질환의 위험이 절반으로 감소하며, 15년 후에는 비흡연자와 비슷한 수준으로 줄어듭니다.

규칙적인 운동

적절한 운동은 심장 건강을 유지하는 데 매우 중요합니다. 운동은 심장 근육을 강화하고, 혈액 순환을 개선하여 협심증 증상을 완화시킬 수 있습니다.

• 운동 권장량: 중등도 강도의 유산소 운동(예: 걷기, 자전거 타기, 수영)을 주 5일 이상, 하루 30분 이상 실천하는 것이 바람직합니다. 다만, 협심증 환자는 갑작스럽고 무리한 운동을 피하고, 운동 중 흉통이나 호흡 곤란이 발생할 경우 즉시 중단하고 의료 전문가와 상의해야 합니다.

건강한 식습관

심혈관 질환의 주된 위험 요소인 고지혈증, 고혈압, 당뇨병은 식습관과 밀접하게 관련되어 있습니다. 협심증 치료를 위해서는 혈관 건강을 촉진하는 식단이 필요합니다.

• 지중해식 식단: 채소, 과일, 통곡물, 생선, 올리브 오일을 많이 섭취하는 지중해식 식단은 협심증 환자에게 권장되는 대표적인 식단입니다. 이 식단은 포화지방과 트랜스지방을 최소화하고 불포화 지방을 많이 포함하여 콜레스테롤 수치를 낮추고 동맥 경화를 예방하는 데 도움이 됩니다.

체중 감량

비만은 심장에 과도한 부담을 주어 협심증을 악화시킬 수 있습니다. 체중을 줄이면 심장이 혈액을 펌프하는 부담이 줄어들어 혈압과 콜레스테롤 수치를 개선할 수 있습니다.

• 체중 감량 전략: 칼로리 섭취를 줄이고, 꾸준한 유산소 운동과 근력 운동을 병행하여 체중을 감량하는 것이 중요합니다. 또한, 단순히 칼로리 양을 줄이는 것보다는, 균형 잡힌 영양소를 섭취하는 것이 바람직합니다.

 

약물 치료

협심증 치료에서 약물 요법은 매우 중요한 역할을 합니다. 약물은 증상을 완화하고, 심장으로 가는 혈류를 개선하며, 심혈관 질환의 악화를 예방하는 데 사용됩니다.

질산염제(Nitrates)

질산염제는 협심증 치료에 가장 흔하게 사용되는 약물 중 하나입니다. 질산염은 혈관을 확장시켜 심장으로 가는 혈류를 개선하고, 심장의 산소 요구량을 줄여 협심증 증상을 완화시킵니다.

• 대표 약물: 니트로글리세린(Nitroglycerin)은 급성 협심증 발작 시 가장 많이 사용되는 약물입니다. 협심증 증상이 나타날 때 혀 밑에 두는 형태의 설하정이나 스프레이로 사용되며, 빠르게 효과를 나타냅니다.

베타 차단제(Beta Blockers)

베타 차단제는 심박수를 줄이고 혈압을 낮춰 심장의 부담을 덜어주는 약물입니다. 이 약물은 심장이 산소를 덜 필요로 하게 만들어 협심증 증상의 빈도를 줄이는 데 효과적입니다.

• 베타 차단제의 적용: 협심증 환자가 운동이나 스트레스와 같은 상황에서 흉통을 자주 경험하는 경우, 베타 차단제를 복용함으로써 심장에 가해지는 스트레스를 줄일 수 있습니다.

칼슘 통로 차단제(Calcium Channel Blockers)

칼슘 통로 차단제는 혈관을 확장시켜 심장으로 가는 혈류를 증가시키고, 심장의 산소 요구량을 줄입니다. 또한, 이 약물은 고혈압을 관리하는 데도 효과적입니다.

• 적용 사례: 주로 협심증 환자 중에서 질산염제나 베타 차단제에 대한 반응이 적은 경우, 또는 심혈관 질환이 복합적으로 있는 환자들에게 사용됩니다.

항혈전제(Antiplatelet Agents)

혈전이 형성되어 협심증이 악화되거나 심근경색으로 발전할 위험을 줄이기 위해 항혈전제를 복용할 수 있습니다. 아스피린(Aspirin)이 대표적인 항혈전제로, 혈액을 묽게 만들어 혈전 형성을 억제합니다.

• 적용 사례: 안정형 협심증 환자들에게는 저용량 아스피린을 정기적으로 복용하여 심혈관 사건의 위험을 감소시킬 수 있습니다.

스타틴(Statins)

스타틴은 고지혈증 환자에게 처방되는 약물로, 혈중 콜레스테롤 수치를 낮추어 동맥 경화를 예방하고 혈관 내 플라크 성장을 억제합니다.

• 스타틴의 효과: LDL 콜레스테롤 수치를 낮추는 것은 협심증 환자에서 심혈관 질환의 진행을 늦추는 데 매우 중요합니다. 스타틴을 꾸준히 복용하면 동맥이 좁아지는 것을 방지하여 협심증 증상이 악화되는 것을 예방할 수 있습니다.

 

중재적 치료법

약물 치료만으로 협심증을 완전히 해결할 수 없는 경우, 혈류를 직접적으로 개선하기 위한 중재적 치료법이 필요할 수 있습니다. 중재적 치료는 주로 심장 혈관의 협착이 심각한 환자에게 적용됩니다.

관상동맥 중재술(PCI, Percutaneous Coronary Intervention)

관상동맥 중재술은 좁아진 관상동맥을 확장하여 심장으로 가는 혈류를 개선하는 치료법입니다. 이는 주로 협심증이 매우 심하거나 약물 치료로 효과를 보지 못하는 환자에게 시행됩니다.

• 시술 과정: 주로 스텐트(Stent)를 사용하여 좁아진 혈관을 확장합니다. 스텐트 삽입은 풍선 카테터를 통해 동맥에 접근한 후, 좁아진 부분에 스텐트를 배치하여 혈관을 영구적으로 확장시키는 방식입니다. 시술 후 즉각적으로 혈류가 개선되어 협심증 증상이 크게 완화됩니다.

관상동맥 우회술(CABG, Coronary Artery Bypass Grafting)

관상동맥 우회술은 심각하게 좁아진 관상동맥을 우회하여 새로운 혈류 경로를 만드는 수술입니다. 주로 여러 개의 관상동맥이 막혔거나, 관상동맥 중재술로 해결할 수 없는 경우 시행됩니다.

• 수술 과정: 환자의 다리나 팔에서 혈관을 채취하여 좁아진 관상동맥을 우회할 수 있도록 연결합니다. 수술 후 혈류가 정상적으로 흐르게 되어 협심증 증상이 완화되며, 장기적으로 심근경색의 위험도 줄어듭니다.

 

심리적 지원과 재활 치료

협심증 환자는 증상 자체뿐만 아니라, 불안과 스트레스로 인해 정신적으로도 어려움을 겪을 수 있습니다. 치료 과정에서 심리적 지원이 병행되어야 하며, 재활 치료를 통해 신체적 기능 회복을 촉진할 필요가 있습니다.

 

결론

협심증 치료는 생활습관 개선, 약물 요법, 중재적 시술 및 심리적 지원을 포함한 다각적인 접근이 필요합니다.