달콤한 너, 당뇨병을 치료하는 방법에 대해 알아보자.

당뇨병이란?

당뇨병(Diabetes Mellitus)은 혈당(포도당) 조절에 이상이 생겨 만성적으로 높은 혈당 상태를 유지하는 대사 질환이다. 이는 인슐린 분비의 부족 또는 인슐린 저항성으로 인해 발생하며, 적절한 치료가 이루어지지 않으면 심각한 합병증을 초래할 수 있다. 당뇨병은 제1형, 제2형, 임신성 당뇨병으로 구분된다.

 

당뇨병의 원인

당뇨병은 유전적 요인과 환경적 요인이 복합적으로 작용하여 발생하는 질환이다. 주요 원인은 다음과 같다.

유전적 요인

당뇨병은 가족력이 있는 경우 발병 위험이 높아진다. 특히 제2형 당뇨병의 경우 유전적 경향이 강하게 나타나며, 부모 중 한 명이 당뇨병을 앓고 있으면 자녀가 당뇨병에 걸릴 확률이 30~40% 증가한다. 연구에 따르면 당뇨병 관련 유전자(예: TCF7L2, KCNJ11, HNF1A)가 인슐린 분비와 인슐린 감수성에 영향을 미치는 것으로 밝혀졌다.

인슐린 저항성

제2형 당뇨병의 주요 원인 중 하나는 인슐린 저항성이다. 인슐린 저항성이란 인슐린이 정상적으로 분비되더라도 세포가 이를 효과적으로 활용하지 못하는 상태를 의미한다. 인슐린 저항성이 증가하면 췌장은 더 많은 인슐린을 분비하려 하지만, 결국 췌장의 기능이 저하되어 당뇨병이 발병하게 된다.

 

당뇨병 치료는 다각적인 접근이 필요하며, 생활 습관 개선과 약물 치료를 병행해야 한다.

 

당뇨병 치료 방법

당뇨병 치료의 목표는 혈당을 정상 범위 내로 유지하고, 합병증을 예방하는 것이다. 치료 방법은 생활 습관 개선, 약물 치료, 인슐린 요법, 그리고 최근 연구된 새로운 치료법까지 다양한 방법이 있다.

생활 습관 개선

식이 요법

• 저탄수화물, 고섬유질 식단 유지
• 정제된 탄수화물 대신 통곡물(현미, 귀리, 퀴노아) 섭취
• 신선한 채소와 단백질 중심의 균형 잡힌 식단
• 포화지방 및 트랜스지방 섭취 제한
• 혈당 지수가 낮은 음식 선택

운동 요법

• 주 150분 이상 유산소 운동(걷기, 조깅, 수영) 실천
• 주 2~3회 근력 운동 병행하여 인슐린 감수성 향상
• 규칙적인 활동으로 근육량 증가 및 체중 조절

체중 감량

• 체질량지수(BMI)를 정상 범위(18.5~24.9)로 유지
• 복부 비만 예방을 위해 허리둘레 관리(남성 <90cm, 여성 <85cm)

약물 치료

경구 혈당 강하제

• 메트포르민(Metformin): 간에서의 포도당 생성을 억제하고 인슐린 감수성을 증가시키는 1차 선택 약물
• 설포닐우레아(Sulfonylurea, 예: 글리메피리드, 글리벤클라마이드): 인슐린 분비 촉진
• DPP-4 억제제(예: 시타글립틴, 빌다글립틴): 인크레틴 호르몬 분해 억제로 혈당 조절
• SGLT2 억제제(예: 다파글리플로진, 엠파글리플로진): 신장에서 포도당 재흡수를 억제하여 혈당 감소
• 티아졸리딘디온(TZD, 예: 피오글리타존): 인슐린 저항성을 감소시킴

인슐린 요법

• 제1형 당뇨병 환자는 평생 인슐린 치료 필요
• 제2형 당뇨병 환자의 경우 경구 약물로 혈당 조절이 어려울 경우 인슐린 병행 치료
• 다양한 인슐린 유형(속효성, 중간형, 지속형) 활용

최신 치료법

GLP-1 수용체 작용제

• 인크레틴 호르몬을 모방하여 인슐린 분비 증가 및 식욕 억제
• 대표적인 약물: 리라글루타이드, 세마글루타이드

베타세포 이식 및 줄기세포 치료

• 실험 단계지만 췌장의 베타세포를 보충하는 방식으로 당뇨병 근본 치료 가능성 연구 중

장내 미생물 조절

• 특정 장내 미생물이 인슐린 감수성을 높이고 혈당 조절에 긍정적인 영향을 미침

 

당뇨병 관리 및 예방

• 정기적인 혈당 모니터링 및 건강 검진
• 혈압 및 콜레스테롤 조절로 합병증 예방
• 스트레스 관리 및 충분한 수면 유지

 

결론

당뇨병 치료는 다각적인 접근이 필요하며, 생활 습관 개선과 약물 치료를 병행해야 한다. 최신 치료법이 개발됨에 따라 향후 당뇨병의 근본적인 치료 가능성도 증가하고 있다. 따라서 환자들은 정기적인 검진과 지속적인 건강 관리로 최적의 혈당 상태를 유지하는 것이 중요하다.